De två syskonen hade under 2017 blivit omhändertagna enligt LVU. Socialtjänsten ansåg att mamman, en 44-årig Norrköpingsbo, brustit i sin omsorg och hon misstänktes även ha ett missbruk. Fram till och med våren 2019 hade mamman haft problemfria umgängen med barnen. Men den 16 april 2019 var sista gången som socialtjänsten såg barnen på flera månader, då de försvann tillsammans med mamman och hennes pojkvän under ett oövervakat tillfälle.
Båda barnen har i förhör berättat hur de med bil tog sig ner genom Europa för att landa i Spanien. Där flyttade de runt och tillbringade dagarna med att bada, äta glass och gå på stan. Hemma i Sverige hade flera vänner till barnen fått meddelanden att de hade flyttat utomlands.
I oktober 2019 greps mamman och hennes pojkvän i Norrköping och de avslöjade då att barnen fanns på en adress i närheten. De säger att de förstod att det var dumt att hålla barnen borta men att de efter googlingar dragit slutsatsen att det inte skulle vara olagligt eftersom de läst att socialtjänstlagen slutar gälla vid Sveriges gränser. Anledningen till varför tog barnen var för att de upplevt att barnen farit illa hos sitt familjehem.
Barnens mamma döms för egenmäktighet med barn till villkorlig dom, barnens styvpappa döms för samma brott till tre månaders fängelse. Att påföljden blir olika för de båda beror enligt tingsrätten på att styvpappan är dömd för annan brottslighet i mer närtid än vad barnens mamma varit.