Efter en natt av kraftig torrhosta var jag osäker på om jag skulle ta mig till jobbet på NT-redaktionen på Stohagsgatan. Jag gjorde som rådet säger – och ringde 1177 för rådgivning.
– Du ska inte åka till jobbet, du ska boka en tid för provtagning och stanna hemma i karantän tills dina symptom försvinner, sade personen på andra sidan luren.
Trots att jag är bekant med att man sedan några veckor tillbaka testar fler för covid-19 blev jag ändå förvånad över hur snabbt jag blev ombedd att faktiskt gå och testa mig. Det kändes som om det var i går som det var i princip omöjligt att få testas för viruset, om det inte hade gått så pass långt att man behövde bli inlagd.
Jens Raffelsberger, smittskyddsläkare vid Region Östergötland, förklarar varför man väntat med att testa fler i regionen.
– Orsaken var att vi inte hade tillräckligt med prover och då prioriterades prover till patienter som behövde sjukhusvård. Men sedan en tid tillbaka kan vi testa mer brett och vi har säkrat provtagningskapaciteten framöver.
Han berättar att det var specifika delar i provtagningen som saknades och som man behövde framställa, delar som var efterfrågade i alla länder man haft smittan i.
Annat är det nu. Numera är östgötarna ett klick bort från att boka en tid för provtagning.
Proceduren går i runda slängar till på följande vis: Man fyller i ett formulär online, där man bland annat får kryssa i vilka symptom man har. Formuläret går sedan till den vårdcentral man är knuten till. Efter någon timme kommer ett svar från vårdcentralen som säger att man kan boka en tid för provtagning. Den som inte kan använda 1177.se kontaktar i stället sin vårdcentral via telefon.
Är det bra att vi kan testa fler? Jag frågar Jens Raffelsberger. Han svarar först med en längre fundersam tystnad som sedan mynnar ut i ett kort harklande "hehe". Jag förstår ganska fort att den till synes enkla frågan jag ställt inte är den lättaste att formulera ett svar till.
– Det här ämnet har tyvärr blivit något infekterat, inleder han.
– Men det är bra att vi kan testa fler. Vi har tillräckligt med kapacitet på laboratoriet och rent generellt är det bra att få en diagnos så att man kan vidta de åtgärder som krävs för att skydda andra mot smittrisk. Men man måste samtidigt se till att resurserna inom sjukvården fördelas rätt, man ska ha medicinsk motivering för att ta ett prov.
Man ska alltså inte testa sig för sakens skull. För att boka en tid ska man haft pågående symptom i minst 24 timmar. Är man osäker på sina symptom kan man alltid ringa 1177, som jag gjorde.
Nåväl, på torsdagen står jag och ytterligare en för mig okänd person på baksidan av Vrinnevisjukhuset. Där står det numera en vagn, som till storleken påminner om en food-truck. Den här vagnen har dock ett helt annat syfte än att mätta tomma magar. Jag är där för att få svar på om min rethosta är ett symptom på covid-19.
Prick klockan elva stiger en person ut ur vagnen, iklädd skyddskläder från topp till tå: Visir, munskydd, handskar och förkläde. Personen ropar mitt namn och jag får stiga in i den sterilt inredda vagnen och slå mig ned på en stol.
– Har du tagit testet tidigare? frågar Frida Stridh som ska testa mig.
– Nej, det har jag inte, men en vän berättade att det kändes som om någon rörde om i hjärnan på en, svarar jag något nervöst.
Frida Stridh förklarar hur provet går till. Hon visar mig ett instrument som liknar en örontops, men som är kanske tre gånger så långt. Det ska hon föra in i min näsa för att svabba svalget. Testet är ett så kallat gentest som med mycket stor tillförlitlighet visar på om man har en pågående covid-19-infektion.
– Känner du dig redo?
– Jag är redo, svarar jag.
Enligt instruktion lutar jag huvudet bakåt, men tänker med skräck på hur lång topsen hon visat mig var. Topsen förs varsamt in i min högra näsborre – tills det tar stopp. Då vrids den 180 grader, fram och tillbaka, fram och tillbaka i något som känns som en evighet.
Om det är obehagligt? Mycket! Men med hjälp av spontan meditationsandning tar jag mig igenom svalg-svabben utan problem. Bortsett från 180-gradersvarven mot svalget, som i stunden känns långt, går ingreppet förvånansvärt fort. Lite drygt tre minuter efter att jag steg in i vagnen är jag ute igen. Provet packas ihop för att skickas till ett laboratorium.
I bland annat Stockholm kan man få hem prover och utföra testet själv. Då är det dock inte samma prov som utfördes på mig i vagnen (det är nog inte många som skulle klara att köra in en tops så långt in i näsan på sig själva). Att vi i Östergötland inte får göra tester på oss själva är något man bestämt i samråd med andra kompetenser.
– Vi föredrar att provtagningen utförs av utbildad vårdpersonal, eftersom kvalitén på proverna blir bättre då, förklarar Jens Raffelsberger.
Med ett informationsblad får jag lämna vagnen och åka hem. Inom en till tre dagar ska jag få mitt provsvar. Vid positivt svar ska jag meddelas via telefon, vid negativt svar via 1177.
Som det ser ut nu håller provtagningsenheterna i Norrköping, Linköping och Motala öppet mellan klockan 8.30 till 16.15. Fler än tidigare testar sig och i dagsläget tas dagligen cirka 70 prover per ort i Östergötland. Nu vill man utöka kapaciteten ytterligare, berättar Carola Skogwik, verksamhetschef på infektionskliniken.
– Kapaciteten att provta utvärderas efter varje vecka, vårt mål är att alltid ha lediga tider så att de som har symptom ska kunna provtas. Just nu har inte alla tider varit fyllda, men behovet kan variera över tid.
Hon fortsätter:
– Vi ser över möjligheten att öppna fler provtagningsenheter på mindre orter för att man inte ska behöva åka ända in till Norrköping exempelvis, säger Carola Skogwik.
På måndagen efter helgen plingar det till i mobilen: "Du har ett meddelande i 1177 Vårdguidens e-tjänster". Mitt provsvar visade negativt: Tack och lov – jag kan återgå till kontoret och mataffären.
Två vänner, som testade sig i samma veva fast i Stockholm, berättade att de utöver coronatestet (som de själva utförde hemma i hallen) även fick göra ett antikroppstest för att veta om de haft covid-19. Det tyckte de att jag också skulle göra, men för oss östgötar kommer det nog dröja ett tag till innan breda antikroppstester blir aktuella.
– Vi tittar på vad vi ska använda det till, vad ett svar egentligen säger oss, säger Carola Skogwik.