Lotti Bjuvander startade Strandvägens begravningsbyrå i maj 2021 och hade till en början kontoret hemma i Krokek. I oktober samma år flyttade hon verksamheten till Åby.
I Lotti Bjuvanders lilla lokal i centrala Åby möts besökaren av levande ljus och småkakor som står framdukade på bordet. Atmosfären inger lugn och trygghet och rummet är omsorgsfullt inrett.
– Jag vill att de anhöriga ska kunna fokusera på sin sorg. Resten ordnar jag, säger hon.
Lotti Bjuvander är född och uppvuxen i Köping. Hon började sin karriär inom hotell- och restaurangbranschen och blev redan som 25-åring hotelldirektör på Scandic Nyköping. Efter fem år lämnade hon för Vreta gästgiveri, där hon stannade i många år. 2009 köpte hon och hennes man Villa Solliden i Krokek, pensionatet som Lotti drev fram till 2016, där familjen också bodde under tiden.
– Solliden är det som varit roligast, men också jobbigast. Vi byggde upp helt nytt koncept och gick från 500 000 kronor till åtskilliga miljoner i omsättning under sju år, säger hon och fortsätter:
– Jag vill absolut inte ha det ogjort, men vill heller aldrig göra om det.
I sju år drev Lotti pensionatet Villa Solliden i Krokek, där familjen också bodde under tiden.
Efter försäljningen av Villa Solliden gick Lotti vidare till Östsvenska handelskammaren, där hon arbetade med bland annat medlemsrelationer och kompetensförsörjningsfrågor.
– En stor utmaning för handelskammarens medlemsföretag är att de ofta saknar rätt kompetens. Mitt jobb handlade mycket om att hjälpa företagen att komma i kontakt med potentiell personal, inte minst nyanlända med goda kunskaper i engelska, berättar Lotti.
– Det var ett väldigt roligt och givande jobb men jag kände att om jag ska våga göra något annat innan jag blir för gammal, ska jag göra det nu.
2021 gjorde hon slag i saken och slog upp portarna till Strandvägens begravningsbyrå.
Varför begravningsbranschen?
– Jag älskar mötet med människor och har min bakgrund inom servicebranschen. Tidigare har jag varit en av kuggarna i ett större hjul, nu är jag spindeln i nätet och jobbar med helheten, förklarar Lotti.
Hon ser sitt uppdrag som så mycket större än att bara vara en begravningsentreprenör.
– Min drivkraft är att få göra skillnad, att få människor att reflektera över här och nu.
"Jag ser mitt uppdrag som så mycket större än att bara vara en begravningsbyrå, säger Lotti Bjuvander. "Jag vill få människor att reflektera över här och nu, att leva mer i stunden."
Vägen in i branschen gick via Östgöta Kök där Lotti började jobba som konsult 2008. I samband med detta kom hon i kontakt med Fonus som jobbade med något de kallar "den nya tidens begravningar", ett koncept som väckte hennes intresse.
– Östgöta Kök och Fonus har ett samarbete som handlar om att identifiera vem det är vi säger adjö till. Detta gäller inte bara maten utan allt från musik och blommor till var begravningen hålls – i en kyrka eller hemma i trädgården. Utgångspunkten är alltid den avlidne och dennes personlighet.
– Det behöver inte alltid serveras smörgåstårta, säger Lotti med ett leende.
Att ha ett gott samarbete med präster och övrig personal i de olika kyrkorna betyder mycket för Lotti Bjuvander. Här är hon tillsammans med kyrkovaktmästare Jasmine Laakso i Kvillinge kyrka.
Att Lotti brinner för det personliga mötet och den nya tidens begravningar är tydligt. Hon berättar att hon vill vara en kontakt från början till slut, i allt från kistläggning, dialog med präst och musiker samt att ordna minnesstunden där hennes tidigare erfarenheter från hotell- och restaurangbranschen kommer väl till pass. Hon flikar in att hon gärna gör hembesök, vilket i vissa fall kan vara både enklare och kännas mer avslappnat för de anhöriga. Att vara inkännande är nyckeln.
– Det är ju den levande personen som begravningsgästerna är där för att minnas, säger Lotti.
– Begravningar handlar ju inte så mycket om döden som om livet.
"Vi är där för att minnas den levande personen", säger Lotti Bjuvander.