Blåleran lyser i byggropen på Nya Torget, där ytterligare 700 pålar slagits ned under ett öronbedövande ljud. I byggnaden närmast Generalsgatan, med adress Trädgårdsgatan 31, brukar det räcka med att en spårvagn kör förbi för att huset ska vibrera så pass att glödlamporna går sönder och slocknar.
Fast Café 12:an, som har funnits här sedan 1968, och de andra kaféerna, fin- och hembagerierna som funnits här sedan 1889, då huset byggdes, har säkert varit med om värre saker än så.
Nya Torget har alltid varit en politisk plats. Här samlades tidigt arbetarrörelsen för sina 1 maj-tåg, här utbröt hungerkravaller 1917.
1933 kommer partiledaren för Nationalsocialistiska Arbetarpartiet (NSAP) Sven Olov Lindholm till Norrköping. Den 21 oktober talar han på torget. Nazistpremiären i Norrköping skildras i Johan Perwes nyutkomna bok, ”Mörkläggning”.
Politiska motståndare stör mötet, som uppges samla så många som 1 200 åhörare, genom att sjunga Internationalen. De blir nedtystade av polisen.
Om förnyelse sker på Nya Torget, står Café 12:an och dess föregångare för kontinuitet.
Inte minst genom sin inredning. Väggarna är fulla av påminnelser om historien. De är smyckade med gamla fotografier, dokument och tidningsurklipp, nästan som ett arkiv.
12:an kan vara Norrköpings äldsta kafé sedan Röda Stugan stängde för några år sedan. Namnet stämmer inte med adressen, men det beror på att det låg på andra sidan torget på Östra Kyrkogatan (nuvarande Kristinagatan) 12, från åtminstone 1930, i ett hus som nu är rivet.
– Anna Wikman hette kvinnan som hade 12:an då. Hon drev kaféet här till bara ett knappt år innan jag köpte det, säger Lasse Andersson som drev Café 12:an mellan 1979 och 2002.
Han går ännu på sitt gamla kafé för att ta en kopp kaffe, i likhet med vad många andra har gjort alltsedan 1889 då bagerskan Alma D Petersson flyttade sitt bageri hit från Rådstugugatan.
– Redan då tror jag det hette Nya Kaféet, säger han.
På, den tidigaste bilden tagen efter 1904, ser man ordet ”Finbageri” intill C.G. Carlssons manufaktur och sybehörsbutik.
– Jag har hört att bageriet låg på gården, säger Lasse Andersson och pekar i riktning mot Nya Rådstugugatan.
Under 20- och 30-talen heter det Nya Kaféet & Hembageriet och då drivs det av Hilma och Harry Bothvidson. De tillhör samma släkt som de som drev det ryktbara Kräftriket på Hamngatan. Det är först under det andra världskriget och senare som namn och ägare skiftar i snabbare takt. Mellan 1941–48 huserar Georgs Bageri, kafé och konditori på Trädgårdsgatan 31 innan det flyttar vidare till Marielund. W. Kekonius som tar över och håller ställningarna med sitt Bageri & Konditori till 1955. Från detta år finns ett flott bildbevis exponerat på självaste påskafton. Torget är fullt av människor. Tillhör man de skarpsynta kan man se att något har hänt i hörnet av kvarteret Vattnet: Cirkelns konditori har tagit över lokalerna och prytt fasaden med en tidstypisk röd neonskylt.
– Cirkeln tillhörde kooperationen, det flyttade när Domus öppnade i centrum, säger Lasse Andersson.
Cirkelns Eftr. höll ut några år innan det flyttade till Smedjegatan på norr.
Heidi Andersson och Maud Eklund har drivit 12:an sedan 2011, men Heidi har tidigare erfarenhet härifrån och under femton år på 80- och 90-talen arbetade hon extra hos Lasse.
Till skillnad från de andra företagen i kvarteret Vattnet längs med torget har kaféet inte drabbats lika hårt av omvandlingen. Byggjobbarna kommer hit och äter frukost och för att fika.
– Uteserveringen i somras var katastrof så det blir två tuffa år innan ombyggnaden är klar. Men jag tror att det kommer att gynna oss, säger Heidi och ser förtjust ut när jag berättar att kommunen ser Generalsgatan som ett viktigt stråk framöver.
– Vi tror på det här. Café 12:an kommer hänga med i framtiden också, säger Maud.
Byggnationen på Nya Torget, arkitekturen i husen runt omkring och den eviga diskussionen om torghandelns vara eller icke vara är också politik, men Vänsterpartiets partilokal representerar politiken på samma sätt som Café 12:an representerar historien.
Vänsterpartiet (V), tidigare Vänsterpartiet Kommunisterna (vpk), har haft sin lokal vid torget sedan 1976. Några år in på 2000-talet återfanns ännu Marx och Lenin på fasaden. På dörren sitter nu en broschyr fasttejpad där det står ”Norrköping är inte till salu”. Det kanske stämmer, men huset är till salu. Efter 40 år ska Vänsterpartiet dra sig tillbaka från Nya Torget.
– Kommunen, som äger fastigheten, bestämde sig för att sälja den på öppna marknaden. Vi i Vänsterpartiet ville gärna köpa den. Eftersom underhållet är eftersatt sattes utgångsbudet till 1,9 miljoner, men när budgivningen drog i gång kunde vi inte hänga med, berättar Vänsterpartiets Mona Olsson.
Slutpriset blev 6,7 miljoner och köparen är Visionsbolaget (som snart ska heta TG 25 AB).
– Det är läget som gör det så attraktivt, säger Mona Olsson.
En av kvarteret vattnets fastighetsägare tycker att det är bra att torget förnyas och att stadsdelen har varit försummad. Men han ser ingen anledning att höja hyrorna på grunda vet som sker på Nya Torget. Han tycker att det är viktigt att man tar hand om Norrköping, bejakar det nya och värnar det gamla.
Mellan historien och politiken i Vattnet äger kommersen rum. Här finns hårdesign, en syateljé, en begravningsbyrå och två butiker med ett varierande sortiment från klädesplagg till husgeråd. Här finns också Östgöta Begravningsbyrå, som huserar i klassiska Restaurang Kronans lokaler. Fredrik Blomberg på begravningsbyrån menar att de blivit hårt drabbade när parkeringarna försvunnit. Just nu får de låna Vänsterpartiets platser, ett exempel på de goda kontakterna mellan hyresgästerna. Inte sällan händer det att man ses på Café 12:an.
Mona Olsson anser att förändringen på Nya Torget både har för- och nackdelar.
– Det är bra att det byggs i Norrköping. Men visst är det en gentrifiering som pågår på torget. Vi måste fråga oss vilka det är vi bygger för. Jag är rädd att Norrköpings själ kan gå förlorad.