Under måndagen presenterade Eva-Britt Sjöström (KD), Olle Vikmång (S) och Maria Sayeler (S) kvartettens förslag till driftbudget. Enligt förslaget lindras sparkraven på nämnderna med totalt 56,8 miljoner kronor jämfört med tidigare aviserat.
– Vi har efter många år lyckats bryta en trist trend inom skolan och det vill vi nu tydligt värna om, säger kommunstyrelsens ordförande Olle Vikmång (S).
Det tidigare aviserade sparkkravet på 37 miljoner kronor slopas därför helt. Av utbildningsnämndens totala budget på omkring 3,7 miljarder kronor kommer 22,7 miljoner att användas till nya utbildningslokaler.
– Dels bygger vi helt nytt, dels ersätter vi uttjänta skolbyggnader och paviljonger, säger Olle Vikmång, som är övertygad om att nya lokaler innebär ett lyft för utbildningskvalitén i kommunen generellt.
De ekonomiska förutsättningar för 2022 var länge osäkra på grund av pandemin och sparkrav inom samtliga nämnder på mellan 1,5 och 2,5 procent aviserades. Generösa statsbidrag har dock inneburit lättnader i samtliga nämnder och bortsett från utbildningsnämnden får övriga sparkrav på 1 procent vardera.
De bidrag kommunen erhållit från staten har varit riktade mot äldreomsorgen. Förutom de 53,2 miljoner kronor som kommunen erhållit för att permanent stärka äldreomsorgen är ytterligare 45 miljoner kronor öronmärkta för kompetensutveckling av personalen.
– Nu jobbar vi aktivt med att omsätta bidragen i handling, säger kommunalråd Eva-Britt Sjöberg (KD).
För att på bästa sätt tillvarata de statliga pengarna finns ett antal pandemireserver i bokslutet för 2020, som är tänkta att avlasta på längre sikt.
– Vi ser bland annat att den psykiska ohälsan ökar i pandemins spår, liksom arbetslösheten. Dessa reserver ingår visserligen inte i budgeten, men är ändå viktiga att nämna, säger hon.
Tekniska kontoret hade tidigare tuffa sparkrav på sig och kommuninvånarnas kritik mot släckta lampor och indragen klottersanering har varit hård. Nu blir besparingarna 2,7 miljoner lägre än väntat.
– Vi har märkt att staden har blivit skräpigare, vilket upplevs som otryggt. Därför känns det extra glädjande att kunna göra lättnader här, säger Olle Vikmång.
Bland annat är två miljoner vikta för just klottersanering.
En annan punkt där kommunen är självkritisk är näringslivsarbetet.
– Vi vet att det finns företagare som tycker att vi är dåliga på bland annat bemötande och service. Nu avsätter vi en miljon för att förbättra oss, säger Eva-Britt Sjöberg.
På onsdag presenterar kommunen sin investeringsbudget och den 21 juni tas beslut om budgetarna på Kommunfullmäktige.