Efter att andra världskriget tog slut riktade man intresset mot biltillverkning. Ett stort uppdämt behov av bilar fanns i landet och det tekniska kunnandet fanns redan inom företaget.
Men det var inte solklart att det skulle bli just biltillverkning.
När Saab-ledningen år 1944 insåg att andra världskriget närmade sig sitt slut försökte man komma på ett sätt att ställa om till civil produktion, tillverkningen av militärflygplan skulle givetvis fortsätta även efter kriget men i en mindre omfattning. Att ställa om produktionen till att tillverka flygplan för det civila skulle inte räcka till att försörja ett så stort företag som Saab hade blivit. Marknaden var helt enkelt för liten.
Andra alternativa produkter istället för militära flygplan diskuterades flitigt. Spinnspön med rullar, monteringsfärdiga plåthus och diskbänkar var några alternativ.
Men det blev till slut bilar man satsade på.
1947 visade man upp sin första prototyp. Det var en väldigt strömlinjeformad modell som gick under beteckningen Saab 92.
Motorn var en tvåtaktare, som var tvärställd och drivningen sköttes av framhjulen.
Det kom att dröja ytterligare två år av utveckling innan Saab 92 var klar för produktion. 1949 rullade de första bilarna av banden från fabriken i Trollhättan.
Saab 92 tillverkades ända fram till 1956 och över 20 000 92:or tillverkades.
1955 kom modellen Saab 93 som var en, för den tiden, mycket modernare bil som var trecylindrig.
Nytt på den modellen var bland annat slanglösa däck.
Saab ville verkligen visa att man hade sina rötter i flygindustrin och tog därför fram en riktig sportvagn. Saab Sonett var en tvåsitsig öppen bil med riktigt bra prestanda. Toppfarten var160 km/t. Endast sex exemplar tillverkades, men längre fram togs tillverkningen upp igen.
1966 kom Saab Sonett II som inte alls liknade den första Sonetten. Nu var det inte längre en cabriolet och karossen var dessutom tillverkad av glasfiberarmerad plast. De första bilarna i serien var utrustade med tvåtaktsmotorer, men vartefter ersattes de med V4-motorer.
Saab var från början mycket framgångsrika i rally. Erik Carlsson, med smeknamnet "På taket", vann både RAC-rallyt och Monte Carlo-rallyt i Saab-bilar.
Ett viktigt år i Saabhistoriken är 1967. Då lanserades Saab 99, en bil som klassades i den övre mellanklassen. Den blev populär i Sverige och utomlands och sålde i stora volymer.
Än mer populär blev modellen när den 1973 kom som Combi Coupé. Det var ett mellanting mellan kombibil och sedan. När man fällde ned baksätet så fanns det gott om lastutrymme trots att det var en vanlig personbil.
Nästa stora landmärke för Saab var när man 1977 visade upp en turboladdad personbil i 99-serien. Företagets tekniker hade nu förfinat tekniken så pass att man kunde använda sig av turbokompressor i vanliga standardbilar.
Fördelen med turbodrivna bilar är att man kan få ut mycket effekt ur motorerna, men samtidigt hålla nere bränsleförbrukningen.
1984 tar Saab steget upp i den större bilklassen genom modellen Saab 9000.
Saab 9000-projektet var ett samarbete mellan Saab, Fiat, Lancia och Alfa Romeo. Saab, Fiat och Lancia hade i stora drag samma karossform medan Alfa bara använde samma plattform till sin 164-modell.
Trots att Saab 9000 till det yttre inte var så värst mycket större än föregångare Saab 900 var innermåtten väldigt generösa. Något som bland annat uppskattades på den amerikanska marknaden.
1990 bröts bildivisionen inom Saab ut och man bildar ett eget bolag enbart för biltillverkningen. Det får namnet Saab Automobile AB och har sitt huvudsäte i Trollhättan.
1997 lanserades Saab 9-5 i sedanvariant och två år senare kommer den som kombi. En bilmodell som har gått hem bra i Sverige.
Saab har alltid varit kända för att ta fram nya tekniska innovationer till sina bilar. Som exempel kan nämnas att Saab var först med att införa bilbälten som standard 1958. Strålkastartorkare och spolare var man först med och likaså eluppvärmda förarsäten som nu finns i nästan varje bil.
Nya tekniska innovationer kunde man se när Saab visade upp en av sina senaste konceptbilar vid Genevé-salongen 2006, Saab AeroX.
Det är en futuristisk skapelse med en 2.8-liters V6-motor på 400 hästkrafter som drivs med 100 procent etanol. Effekten kommer ned i asfalten via alla fyra hjulen och en sjuväxlad låda.
Återstår att se om något av AeroX drag kommer att återspeglas i kommande modeller.
Helt klart finns där ännu en gnutta av de gamla rötterna i flygindustrin.