Redan i söndags firades att vägen nästan är klar med motionsloppet 51:an, ett samarrangemang av fyra idrottsklubbar, Nais, Finspångs SOK, Torstorps IF och Faik Hockey.
-Vid årsskiftet kom klubbarna på den här idéen med ett lopp oberoende om varandra och så slog vi oss samman. Det känns underbart nu när vi är här, säger Anders Jönsson, Finspångs SOK. Start och mål är vid trafikplatsen Tallbacken, strax öster om Svärtinge. Strax under 1000 personer deltog, en tredjedel cyklister och resten löpare eller gångare. Bland dem fanns flera kända ansikten. -Det känns jättebra att vara här, kul med den här typen av arrangemang, säger Mattias Ottosson, kommunstyrelsens ordförande i Norrköping, som planerade att springa 5,1 kilometer.Om allt går enligt planerna kommer den nya 51:an formellt invigas för trafik den sjunde december.
-Vägen betyder jättemycket för både Norrköping och Finspång. Företagen i Finspång kommer få bättre transportmöjligheter, Svärtingeborna slipper den tunga trafiken och transporterna norrifrån till Norrköpings hamn underlättas. Dessutom förbättras pendlingsmöjligheterna och trafiken kommer längre bort från Glan, som försörjer Norrköping med vatten, säger Mattias Ottosson. Kommunstyrelsens ordförande i Finspång, Stig Andersson, håller med sin kollega. Vägen är ett resultat av en bred politisk samsyn och samarbete med näringslivet i både Finspång och Norrköping. -Vägen är viktig för industrin i Finspång, men framför allt tror jag att vägen kommer bidra till att städerna kommer närmare varandra, vilket kanske är det allra viktigaste. Svärtinge är redan väldigt populärt att bo i och det planeras nya tomter mellan städerna. Något jag kommer kämpa för är en cykelväg från Finspång, över Svärtinge och till Norrköping. Stig Andersson valde att promenera motionsloppet. -Vi kämpat i över 20 år för den här vägen, så nu vill vi gå långsamt och se hur det ser ut, säger han och skrattar.Familjen Pettersson från Finspång, Tord, Eva och sönerna Albin och Axel, ser loppet som en trevlig familjeutflykt.
-Det är jätteroligt att göra något aktivt tillsammans, säger Tord Pettersson.Sönerna Albin och Axel Pettersson har en annan åsikt om varför de springer 51:an, men de tycker de ska bli kul.
-Mamma anmälde oss så det är bara att springa, säger de. Två cyklister pustar ut efter målgången. De har lyckats locka nästan en tredjedel av personalstyrkan på sin arbetsplats, 30 personer, att genomföra loppet. -Vägen var bra att cykla på och det var en underbar utsikt med vacker natur, säger Marika Andersson, rektor för Grosvads rektorsområde i Finspång.