Vill man vara riktigt krass gick det inte alls. Northvolt ingick tidigt ett samarbete med Wuxi Lead Intelligent Equipment som leverantör av många av de maskiner som behövs för tillverkningen. Företaget har inte bara varit en avgörande del av Northvolts verksamhet under de senaste åren, utan har även mycket starka band till den kinesiska staten, vilket DN skrivit om.
Wuxi Lead inte bara hyllar den kommunistiska diktaturen utan säger också öppet att man arbetar för att uppnå partiets långsiktiga mål. Ett av dessa är att dominera marknaden för elbilsbatterier. Detta gör man bland annat genom enorma egna investeringar och kraftiga statliga subventioner för att med prisdumpningar slå ut konkurrenter i andra länder. Precis som man gjorde med exempelvis solceller.
Att det europeiska frihetsprojektet Northvolt surrat sig vid denna mast är förstås illa. Men det blir betydligt värre ändå. Mycket talar för att just samarbetet med Wuxi Lead har bidragit kraftigt till oförmågan att få igång produktionen. Oberoende källor har berättat för alla ifrån bloggaren Lars Wilderäng till Affärsvärlden att maskinerna som Wuxi Lead har levererat är kraftigt undermåliga.
Rapporterna berättar om alltifrån raderad dokumentation och information som enbart ges på kinesiska till maskiner som inte fungerar och en kvalitet som är på garagebyggesnivå. Därtill sägs maskiner innehålla odokumenterad teknik som kan vara ägnad att låta dem fjärrstyras från Kina.
Operatörer har fått använda Google translate för att ens kunna försöka sig på att använda maskinerna. Northvolt har därmed varit helt beroende av ett stort antal kinesiska gästarbetare. Minst 574 personer har kommit från kinesiska företag för att arbeta på Northvolt sedan 2020. Av dem har åtminstone 454 anlitats av företag kopplade till kommunistpartiet.
Situationen med de kinesiska maskinerna som inte fungerar utan kineserna – och som ändå inte verkar fungera eftersom Northvolt inte fått igång produktionen – är så allvarlig att det spekuleras i att det är fråga om ett avsiktligt sabotage. Att Kinas mål är att köpa upp konkursboet och vips så kommer produktionen att komma igång. Och plötsligt har Kina storskalig produktion av elbilsbatterier i EU.
Detta kan vara skäl nog att på någon nivå överväga att rädda Northvolt. Men då behöver det rekonstrueras fysiskt och rensas från de kinesiska maskinerna.
Daniel Persson är politisk redaktör i Norrbottens-Kuriren.