Två systrars trista öde

Han var en dystergök, vilket märks i böckerna. När debutverket Revolutionary Road (från 1961) häromåret gavs ut på svenska orsakade den kriser och kval. Richard Yates sidvändare om paret Wheelers förortstristess och åsidosatta drömmar träffade mitt i den statusstressade själen.Easter Parade är en berättelse om två systrars ömkansvärda öden. Vad som väntar dem yppas redan i bokens första mening, så som en varning: "Ingen av systrarna Grimes skulle få ett lyckligt liv".Åren glider nästan omärkligt förbi när barndomstid blir till ålderdom. Sarah är traditionell, gifter sig tidigt och får barn. Emily, den bildade storstadsbon, betar i sin tur av den ena kortvariga affären efter den andra. Hon är också den som bereds störst utrymme med sina eviga relationer med intellektuella, fragila och självkritiska män (inte orimligt avbilder av författaren själv). De få gånger hon binder sig känslomässigt blir hon dumpad.Där det för makarna Wheeler fanns ett rätt och ett fel val (resa eller inte resa) finns det för systrarna Grimes bara nitlotter att välja mellan (olyckligt giftermål eller olyckliga uppbrott).Vad som gör Richard
Yates till en stor författare är hans förmåga att med små medel skildra vardagliga situationer. Inte bara dialogen är exakt, utan även tecknandet av kroppsspråk och konventioner. Det kan vara en svärmor som viker upp benen under sig på soffan när hon dricker sherry, eller en brevskrivande syster som genom glättighet uttrycker sorg. Igenkänningen är total. Allt och inget är påhittat.Richard Yates hade försvarbara skäl för sin svartsynthet. Under sin livstid var bokutgivningen gles och erkännandet från omvärlden blev med åren allt skralare. Frånskild och försupen knegade han vidare, men var vid sin död förhållandevis okänd.
I bokform påminner han om en bitter och onykter släkting som på middagsbjudningen ställer pressade frågor om allt det där man inte får tala om. Jobbigt för den utsatte, spännande för åhörarna.Revolutionary Road anses i dag som en modern klassiker, en benämning det svenska förlaget även vill sortera in Easter Parade under. Jag skulle nöja mig med att beskriva den som en god bok, konstruerad av en mästerlig författare. Karaktärerna är välslipade men engagerar inte tillräckligt för att lyfta den ödesbestämda historien till debutens höjder. Ett typiskt Yates-öde, med andra ord.

Två systrars trista öde

Två olyckliga systrar vars öde beseglas redan i första textraden. Easter Parade är den andra av Richard Yates romaner som översatts till svenska.