Syrianer gav Ekegren nya ögon

- Jag har gått bredvid de här människorna i 30 år och sett dem kämpa. Jag har sett deras barn växa upp och nu har en del fått barnbarn. De har lärt mig att se Sverige på ett helt nytt sätt, säger Ekegren.Till en början hade han med sig fotografen Mats Holmstrand. I dag har Ekegren vernissage för Tager du detta land på Arbetets museum tillsammans med fotografen Lasse O Persson som fotograferat de senaste åren. Den dokumentära utställningen och den tillhörande boken med samma namn bygger på tre olika delar. Delarna kallas likt Vilhelm Mobergs serie Utvandrarna för Utvandrarna, Invandrarna och Nybyggarna. Utställningen speglar syiranfamiljernas livssituationer, både vad gäller arbete och familj.- Deras livssituationer har förändrats mycket genom åren. Här står inte kyrkan högst och det har skett ombyggnader av familjerna. Det kan ses som nöd medan fritänkande och yttrandefrihet kan ses som lust, förklarar Ekegren. Det är som i kyrkan, tager du denna... i nöd och lust? De fick ta detta land, säger han.Det hela började när Holmstrand frågade Ekegren om han ville vara med i projektet på slutet av 1970-talet. Ekegren hade själv skaffat familj i samma veva och inspirerades av syrianernas familjeliv.- Jag ville gärna vara med eftersom att det gav mig lite distans till mig själv och Sverige, förklarar han. - Jag lärde mig att tänka på nya sätt.Lasse O Persson som tagit bilderna till den senare delen av utställningen ville gärna efterträda Holmstrand eftersom att han ofta arbetar med korta och snabba jobb till vardags.- Nu fick jag chansen att jobba långsiktigt med något som kan ha betydelse framöver också, säger Persson. Sedan var jag nyfiken och ville utforska det okända såklart.Både Ekegren och Persson pratar om djupa relationer och att de har tyckt om att vara så nära människorna de arbetat med.- Syrianerna har varit väldigt generösa hela tiden. De har bjudit både på sig själva, mat och kakor, säger Persson.Utställningen Tager du detta land pågår fram till den 18 oktober på Arbetets museum och kommer därefter att flyttas till Örebro.

Syrianer gav Ekegren nya ögon

Det är nästan trettio år sedan författaren Staffan Ekegren började följa de syrianska familjernas långa resa, från de gamla hemmen till de nya i Sverige.