Fanny Hamlin var ingen vanlig tonåring. Högstadieåren tillbringade hon på turné i USA.
Det låter som en tonårsdröm. Med hits som Us against the world och I must not chase the boys slog sig tjejgruppen Play in på amerikanska Billboardlistan, sålde över en miljon skivor, fick Beyoncés pappa Matthew Knowles som amerikansk manager och turnerade i ett år som förband till sina stora idoler Destiny’s child.
I verkligheten var det inte fullt så glamouröst. De var ständigt på resande fot, med en lärare som undervisade dem fyra timmar om dagen. Resten av dygnets vakna timmar förväntades de arbeta stenhårt med framträdanden och promotion.
Hittade det rätta
Fanny hade hemlängtan, och 2003 hoppade hon av för att gå gymnasiet.
2010 bestämde sig bandmedlemmarna i Play för att återförenas. Singeln Famous släpptes, och Fanny upptäckte två saker om sig själv: Att det verkligen är musik hon vill hålla på med - och att hon ville göra det på ett annat sätt.
- Den kommersiella världen är kanske inte riktigt gjord för mig, jag behöver mycket mer fokus på musiken, säger Fanny.
Det blev alltså ett andra avhopp, men den här gången för att börja göra musik på sina egna villkor.
- Det har tagit mig tolv år att hitta rätt. Och detta är väl en ganska normal ålder för att inse vad man vill. Jag har bara lite extra erfarenhet i bagaget.
Numera skriver hon sin musik ihop med producentduon Montauk, och texterna föds ur hennes egna erfarenheter och känslor.
- De kan ibland bli lite tuffare att framföra. Men känslorna kommer fram på ett helt annat sätt och jag känner mig mycket mer trovärdig än vad jag någonsin har gjort innan.
"Lever ett kluvet liv"
Just nu jobbar hon i klädaffär samtidigt som skivsläpp och spelningar är inbokade i Sverige och utomlands under artistnamnet Faye.
- Jag lever ett kluvet liv, som vanlig arbetsmyra och som musiker. Men det är en ganska härlig kombination, och det är skönt att ta ett steg i taget.
Fritid har hon inte mycket av. När hon är ledig är hon oftast hemma och stökar i köket, bakar och lagar mat. Till skillnad från tiden som drillad tonårsstjärna känner hon numera att hon gör det hon själv vill och inte vad andra säger åt henne.
Tänker på Play
- Jag har verkligen lärt mig att gå på magkänslan. Det är så många saker jag har gjort som jag egentligen inte har velat göra, säger Fanny. Det är väl därför som jag har bestämt mig för att bara göra det jag verkligen vill och som jag vet att jag står för.
Tiden med Play känns avlägsen även om hon tänker på den ofta. Drömmen är att kunna fortsätta med musiken på heltid, och hittills har hennes nya, mognare musik fått positiv respons.
Att fylla 25 är som att "komma ikapp" sig själv en smula.
- Nu känns det okej att vara som jag är, och tänka som jag gör. Det har alltid känts som om jag har legat lite före. Kanske har det att göra med vad jag har varit med om.