Shaalan Bittar lämnade Syrien för Sverige. I dag jobbar han som lärare på Erlaskolan.
Att komma till ett nytt land och lära sig ett helt nytt språk kan vara svårt. Men för Shaalan Bittar har det gått fort. Idag jobbar han på Erlaskolan som mentor och lärare i engelska.
– Jag ville börja ett nytt liv i Sverige för att det känns mer stabilt här, det är ett land där man kan planera sin framtid, säger Shaalan Bittar.
Hemma i Syrien satsade han helhjärtat på fotbollen. Han spelade i både Syriens ungdoms- och juniorlandslag. Men när han riskerade att bli en del av den syriska armén valde han att fly landet.
– Jag var i den åldern att jag skulle behöva gå med i den syriska armén, men jag ville inte vara med och döda människor. Då bestämde jag mig för att fly landet, säger Shaalan Bittar.
Han hamnade först i Ryssland. Där blev han kvar i ett år och under den tiden studerade han till idrottslärare. Efter året i Ryssland kom han sedan till Sverige.
Shaalan Bittar trivs bra i Sverige och han har redan börjat få ordning på sitt liv här. Efter bara några månader i Sverige fick han ett jobb på Erlaskolan. Han har också fortsatt sin karriär som fotbollsspelare i Sverige och i dag spelar han för Värmbols FC i Katrineholm.
– Jag är så tacksam eftersom jag hittade ett jobb så snabbt och min svenska blir bara bättre och bättre, säger Shaalan Bittar.
När kriget i Ukraina bröt ut i februari i år kom de känslor Shaalan upplevde under kriget i Syrien tillbaka och samtidigt upplevde han att barnen på Erlaskolan var både oroliga och rädda.
– Barnen berättade för mig att de inte kunde sova på nätterna, då kände jag att jag ville hjälpa till så mycket som jag kan, säger Shaalan Bittar.
Han presenterade en idé för sina kollegor om att starta en insamling på skolan till förmån för barnen som bor i Ukraina. Syftet med projektet var i första hand att hjälpa barn som är kvar i Ukraina och att låta barnen på Erlaskolan se att de kan hjälpa andra.
– Kickstarten för projektet var när hjälporganisationen Rädda barnen besökte Erlaskolan för att berätta om hur de arbetar med att hjälpa barn i utsatta situationer, säger han.
"Jag hoppas att kriget tar slut snart och att alla barn kan leva som vanligt igen", säger Shaalan Bittar.
Barnen har försökt sälja allt möjligt för att kunna samla in pengar till ukrainska barn.
Shaalan Bittar var den som kom med idén, men alla lärare och elever var med i projektet och alla hjälptes åt att komma på idéer på hur man kan samla in pengar.
– Eleverna har varit väldigt hängivna, så det här blev verkligen deras projekt. De har jobbat väldigt hårt med att göra spel, armband, bokmärken och allt möjligt, säger Carolina Låås, lärare på Erlaskolan.
Eleverna gjorde saker som de sedan kunde sälja till föräldrar och tjäna småpengar på, en del elever har bakat och sålt fika i skolans cafeteria.
– Jag hoppas att kriget tar slut snart och att alla barn kan få leva i fred igen. Det är så tragiskt, det som barnen upplever. Jag hoppas att vi tillsammans kan bidra med något positivt till de här barnen, säger Shaalan Bittar.
Idén mynnade till slut ut i ett evenemang på skolan där elevernas föräldrar var inbjudna. Många föräldrar slöt upp och bidrog till insamlingen genom att köpa barnen kreationer.
Axel Hagdahl är en av eleverna och jobbat med projektet och insamlingen till barnen som är kvar i Ukraina.
Många elever har deltagit aktivt i projektet och Axel Hagdahl är en av dem.
– Jag tycker att det är tråkigt att Ukraina utsätts på det här sättet. Jag vill ha fred, jag vill inte att de ska kriga mer, säger Axel.