Snart inleds U21-VM där Sveriges främsta U21-bowlare tävlar om att bli världsbäst i sin åldersklass. Men alla ungdomar har inte kapaciteten eller viljan att bli bäst i världen. Även de som inte vill tävla om mästerskapsguld behöver kunna hitta sin plats i idrotten. Många gör det genom fritidsaktiviteter i föreningslivet. Men enligt Centrum för Idrottsforskning deltar barn allt mindre i organiserad barn- och ungdomsidrott.

Enligt Pep-rapporten 2024 når bara 37 procent av 4–6-åringarna rekommendationen om 60 minuter pulshöjande rörelse per dag. Redan det är långt ifrån den ideala siffran 100 procent. Bland 10–12-åringarna har siffran sjunkit till 21 procent och när barnen är över 13 år är den nere på 13 procent. Det betyder att ungefär 24 200 av Östergötlands cirka 27 800 13–17-åringar skulle behöva få tillgång till mer rörelse som passar dem.

Att tonårstiden är en period då skola, vänskaper och vuxenblivande slåss om uppmärksamheten vet de flesta. Men att träning kan vara en ventil som gör det lättare att hantera allt som pågår kanske inte alla tänker på.

Enligt Folkhälsomyndighetens undersökning från 2021 hade fysiskt aktiva 11–15-åringar mindre besvär med nedstämdhet, irritation, nervositet och sömnproblem, än de som var mindre fysiskt aktiva. Eftersom bara en dryg tredjedel av den fysiska aktiviteten skedde på skoltid är rörelse på fritiden avgörande för barns fysiska och psykiska hälsa.

Här är tre saker som vi försöker göra för att få alla att känna sig välkomna i vår sport:

- Välkomna olika ambitioner. För många av våra U21-spelare har tävlandet varit positivt, men tidiga elitsatsningar kan också stöta bort barn och unga som bara vill få motion och ha roligt. Vi försöker vara tydliga med att bowling kan spelas på många olika nivåer.

- Låt barnen testa många sporter. När barn och unga får hålla på med olika aktiviteter får de variation i både idrottandet och kompiskretsen. Om de tröttnar på en aktivitet fortsätter de förhoppningsvis med en annan. Här kan Östergötlands föreningar samarbeta med schemaläggning och prova-på-dagar för att göra det enkelt att ha flera fritidsintressen.

- Erbjud en gemenskap. Inom bowlingen tror vi att känslan av tillhörighet och gemenskap är nyckeln till att fortsätta idrotta. Som förening kan det vara värt att fundera ett extra varv på hur stämningen i gruppen och stunderna runt själva tränandet kan bli roliga och trygga.

Låt oss göra vad vi kan för att erbjuda våra barn och unga föreningsidrotten som en fast punkt och källa till hälsa i en tid då livet ibland är allt annat än stadigt.