Den 20–21 maj visas det storslagna krigs- och kärleksdramat ”The Promise” i Norrköping. Filmen handlar om folkmordet 1915 på armenier, assyrier och pontiska greker. Ett folkmord som krävde livet på mer än två miljoner kristna. Folkmordet utfördes av den Osmanska staten med hjälp av kurdiska klaner. Idag, mer än 100 år efter folkmordet, är det viktigt att vi håller det vi en gång lovat dessa offer. Det är viktigt att vi håller löftet om ett erkännande på folkmordet.
Filmen ”The Promise” är regisserad av Oscarsbelönade Terry George, som bland annat regisserat ”Hotel Rwanda” om folkmordet i Rwanda 1994. I filmen skildras folkmordet på armenierna i Osmanska riket. Den 21 april hade filmen USA-premiär, i anslutning till minnesdagen för folkmordet som iakttas runt om i världen den 24 april. I filmen spelar de välkända skådespelarna Christian Bale och Oscar Isaac. Filmen är ett kärleksdrama och en stark skildring av det brutala mördandet på kristna minoriteter i det dåvarande Osmanska riket. Filmen skickar dessutom ett tydligt budskap till oss som åskådare om att ”hålla löftet”.
1915 var ett mörkt år i världshistorien. Under första världskriget såg den Osmanska staten sin chans att göra sig av med de kristna minoriteter som fanns i landet. Syftet var att utplåna ursprungsbefolkningarna assyrier, greker och armenier, dels till följd av deras religion men även deras etnicitet. Innan folkmordet utgjorde de kristna cirka 20 procent av Turkiets befolkning, idag utgör de endast en promille.
Ända sedan folkmordet ägde rum har Turkiet förnekat dess existens. Turkiska medborgare kan till och med ställas inför rätta för att de talat om folkmordet och USA:s president ger ett formellt uttalande den 24 april varje år men undviker att kalla händelserna för folkmord. Barack Obama lovade att han skulle erkänna folkmordet när han kandiderade inför valet, men precis som många andra så svek han sitt löfte.
Sveriges riksdag erkände folkmordet på assyrier/syrianer/kaldéer, armenier och pontiska greker 2010. Folkmordet erkändes med en enda rösts marginal till följd av att några ledamöter i högeralliansen röstade mot sina partilinjer. Inför valet 2014 lovade nuvarande statsminister Stefan Löfven att socialdemokraterna i regeringsställning skulle fastställa riksdagens erkännande. Väl vid makten har frågan förhalats och ännu har man inte uppfyllt sitt löfte.
Idag har det passerat mer än hundra år sedan folkmordet och assyrierna utsätts än en gång för liknande dåd, massakrer, förföljelser och brutala övergrepp. Trots att vi i över hundra år givit löften om att något sådant inte ska få inträffa igen så låter vi det ske mitt framför våra ögon. Vi väljer att tysta ned det som hörs över hela världen och vi väljer att blunda för det som utspelar sig. Vi väljer att med vår passivitet svika dem som utsatts för folkmord och förföljelser och vi väljer att bryta de löften vi tidigare avgett. Det är dags att vi bryter denna mörka trend för att en gång för alla göra rätt. Förändringen startar hos var och en av oss som medmänniskor på denna jord.
Låt oss erkänna folkmordet, låt oss hålla löftet!