I förra veckan klargjorde hockeyallsvenskan att det blir seriestart 2 oktober. En fördröjning med några veckor sett till ursprungsplanen (11 september), ingen gigantiskt förändring med andra ord.
Personligen ser jag gärna att en seriestart i oktober blir standard framöver. Och en grundserie som tar slut i mars i stället för april. Men det kan vi diskutera vid ett annat tillfälle.
Det jag vill belysa nu är det stora, gråa orosmolnet som omgärdar hockeyallsvenskan och dess klubbar.
Bara för att en premiäromgång har ett spikat datum innebär inte att faran på taket har svävat iväg upp i luften. De stora frågorna kvarstår:
Kommer publik att tillåtas?
Om ja, en tillströmning som vanligt eller i begränsad skala?
Jag är en lekman på området. Men jag sitter inte inne på en vrålstark magkänsla som säger att Anders Tegnell och Folkhälsomyndigheten kommer att lätta på restriktionerna i höst. Finns det något som talar för det? Mejla mig gärna med en förklaring om jag missar något, jag tar gladeligen emot det.
Låt oss leka med tanken på tre alternativ, av logiska skäl tar vi Vita Hästen som exempel. Vi tar det bästa först. Att Hästen får ta in publik som vanligt.
Då är allt frid och fröjd, inga konstigheter. Himpa-Harry får showa på.
Alternativ 2 är att publik tillåts, men att mängden reduceras. Hur hårt en begränsning slår mot Vita Hästen beror lite på var gränsen läggs.
Himmelstalundshallen tar in 4 500 åskådare vid fullt hus. Om den tillåts fyllas till 50 procent (2 250), så bör det inte vålla några akuta problem då det är ungefär hur många som brukar gå på matcherna. Om 75 procent är okej, så vore det kalas.
Men om vi snackar 20–25 procent – då blir det problem. 1 150 åskådare ger inte nog med intäkter till Dan Björkmans kassa. En sådan procentsats skulle innebära att Vita Hästen och en majoritet av klubbarna hamnar i behov av ekonomisk stöttning.
Alternativ 3, det sämsta, är att publiken inte är välkomna till de allsvenska arenorna. I ett pressmeddelande hymlade ligan inte:
"Coronapandemin slår hårt mot samhället och de HockeyAllsvenska lagen är inget undantag. Det är av yttersta vikt för klubbarnas och ligans överlevnad att matcherna kan spelas inför publik eller att ett betydande ekonomiskt stöd erhålles. Annars riskerar flertalet svenska städer att bli av med deras stolthet i form av deras hockeylag.
Publiken är det som gör HockeyAllsvenskan och det är med stor sorg vi konstaterar att det finns en risk att supportrarna kanske inte kommer kunna följa sitt lag från läktaren och sjunga fram laget till seger. Ligan hoppas på snabbt beslut kring publikfrågan då det finns en överhängande risk att klubbarna inte kan slutföra säsongen om den spelas utan publik eller utan ekonomiskt stöd“.
Ett betydande ekonomiskt stöd är det ja. Kommer staten att hosta upp? Hur mycket kan förbundet hjälpa till med? Kan finansiella medel strömma in från annat håll? Om alternativ 3 är vad som blir verklighet blir det där stora knäckfrågor att reda ut.
På Vita Hästens hemsida skrev klubbchefen Dan Björkman som följer den gångna helgen:
"I dagsläget vet vi att HockeyAllsvenskan kommer att starta den 2/10, med eller utan publik. I ligan är vi överens om att vi ska göra allt vi kan för att kunna genomföra matcher med publik men med hög säkerhet och ansvarstagande för att minimera smittospridning. Dels för att det är en stor del av våra intäkter men också för att kunna tillgodose vår fantastiska publik med upplevelser".
För ett par dagar sedan blev det klart hur det kommer att se ut i Schweiz som drar igång 1 oktober:
Vi kan bara vänta och se hur upplägget blir i hockeyallsvenskan. Masktvång och tagning av tempen har jag svårt att se, det känns inte så "svenskt". Men det går inte att vara säker på något i dessa tider.
Supportrarna hoppas så klart på en så framgångsrik säsong som möjligt.
De bör hoppas ännu mer på att det ekonomiska löser sig.