Tidigare i veckan lämnade forwarden Chad Butcher klubben av personliga skäl. Den 26-årige kanadensaren fick en del kritik av tränaren Tony Zabel och hade bara mäktat med två poäng på de första tolv matcherna i hockeyallsvenskan.
– Tråkigt. Men det handlade om en jobbig familjesituation. De är bara människor, vem vet hur det sett annars? Vad jag förstått har han varit omtyckt av alla, säger Linus Näsström till Sporten och bekräftar att klubben får ett ekonomiskt utrymme i och med att Butcher bröt sitt kontrakt.
Vad är er högsta prio?
– Sökandet av spelare på pågår hela tiden eftersom vi aldrig vet som händer. Viktigt att Tony (Zabel) och Micke (Johansson, assisterande) känner att det är rätt. Vi har helt enkelt inte lyckats landa någon som är tillräckligt bra och passar in. Vi har varit i dialog med spelare som vi velat värva men på grund av olika anledningar har vi inte lyckats där.
Vilken position är mest akut?
– I den bästa av världar: en center/forward nu när Chad lämnat. Samtidigt har vi hela tiden dialog med spelare som är intressanta för oss.
Linus Näsström poängterar att spelare är på väg in till den allsvenska jumbon.
Men det är inte säkert att någon kan presenteras innan serien fortsätter nästa vecka (Mora hemma på onsdag för Vita Hästens del).
– Vi har en pågående förhandling just nu, men ingenting är klart, säger han utan att vilja precisera mer.
Enligt uppgifter till Sporten har Vita Hästen försökt att låna in två kvalitetsbackar – Kim Johansson i Luleå och Bobbo Petersson som varit klubblös efter ett par säsonger i Södertälje – men fått nobben av olika anledningar. Johansson lämnade Vita Hästen efter sin succésäsong, men har fått begränsat med speltid i SHL-klubben. Där bekräftade Vita Hästen intresset för en tid sedan.
Linus Näsström:
– Det enda jag kan säga är att SHL-lån är något vi inte styr helt själva över. Vi har erbjudit SHL-klubbar att ge sina spelare matcher hos oss. Vi har inte kommit längre än så, har alltså inte fått något konkret från klubbarna vi pratat med. Bobbo har vi vid flera tillfällen pratat med för att se om han är intresserad att spela för Vita Hästen.
När vill ni ha något klart?
– Det beror helt och hållet på vad vi hittar. Vi kan förstås inte vänta för länge, men det kan dröja ett par matcher efter uppehållet. Viktigast är att tränarteamet känner att det är rätt spelare. Vi tycker ändå att vi kan jobba i lugn och ro, många av prestationerna har varit bra så här långt.
Var letar ni i första hand: SHL, öst, väst...?
– Överallt. Helst ska det vara spelare som håller minst allsvensk nivå. Eller gärna har spelat högre.
Har ni pratat något om att förändra i ledarstaben kring a-laget?
– Nej, det har vi inte. Däremot har vi träffat en person för att diskutera sportchefsrollen. Han var jätteintresserad, men tog ett tränarkontrakt istället på grund av familjesituationen. På sikt vill vi ha någon permanent i den rollen.
Linus Näsström ger också sin version av värvningen av Rihards Marenis, den lettiske VM-spelaren som lånats in från Kiruna IF i norra ettan, men som stängts av fem matcher efter en våldsam tackling i matchen mot Östersund.
– Allt blev klart innan söndagsmatchen, men det blev ett glapp innan vi presenterade honom. Det blir heller ingen extra kostnad för oss under avstängningen. Målsättningen är att han ska stanna hos oss resten av säsongen. Vi tror på killen, säger han.