Stephanie Näyhä var – tillsammans med Sleipners Amanda Jeppsson – de enda som klarade den första gallringen hos IFK Norrköping. Hon kommer i januari och februari att få chansen till fortsatt provspel med ett elitettan-kontrakt i potten.
Inte illa för en tjej som nyss avslutade sin blott femte säsong som fotbollsspelare – och vann ett antal padeltävlingar så sent som i år.
2021 gjorde Stephanie Näyhä 13 mål på tio matcher i division 2 för Eneby. Med det gjorde hon hälften av tabellnians samtliga mål, som grädde på mosbrickan kammade hon hem segern i seriens skytteliga.
– Provspelet med IFK kom upp ganska plötsligt. Jag hade bara haft kontakt med några division 1-klubbar innan. När jag fick höra om IFK, så kändes det jättekul. Det var inga tvivel om att ta chansen. Det är bara att testa även om det är ett stort steg från tvåan, säger Stephanie Näyhä.
Hur var det att komma och visa upp sig som du gjorde?
– Man vill verkligen visa framfötterna. Visa vem man är. Klart man är lite nervös, men det är bara att göra så gott man kan. Vi hann väl med fyra fotbollsträningar där det gick upp och ner. Men nåt bra måste jag ha gjort eftersom jag får en ny chans (skratt).
Tempot och den tekniska kvalitén är den stora skillnaden gentemot Eneby. Stephanie Näyhä har byggt upp ett stort självförtroende från den gångna säsongen där hon var briljant i stora stunder.
– Som lag har vi utvecklats massor, även om vår placering inte var så himla bra. Personligen gick det väldigt bra. Jag har utvecklats mycket, säger Stephanie.
Vad är det som har gjort att du hittade nätet så ofta?
– Vi ändrade lite spelsystem. Jag har spelat ytterforward där jag har fått löpa på tomma ytor och spela del på kontring. Det har passat mig bra. Jag har även fått insikten att jag kan bli mycket bättre – om jag jobbar hårt och rätt.
Kände du efter säsongens avslutande omgång att du ville uppåt i seriesystemet?
– Alltså, egentligen hade jag ingen tanke alls. Jag spelade ju ganska mycket padel under året, framför allt under hösten. Det har varit lite tankar på slutet: Ska jag satsa på padel eller fotboll? När det började höra av sig lite fotbollsklubbar fattade jag att jag har gjort något bra och jag tycker det är jättekul med fotbollen. Jag kan inte säga vilken av sporterna som är roligast, det är två helt olika sporter. Men nu vill jag ta chansen att satsa på fotbollen. Ska jag satsa är det nu som gäller, jag är ändå 24 år. Padeln kan jag återuppta senare.
Stephanie Näyhä började med padel för skojs skull för ett år sedan. I våras gjorde hon första tävlingen och har sedan dess vunnit ett gäng turneringar med sin spelpartner.
Det finns en bollbegåvning där, även om den stora styrkan i det gröna fältets schack är snabbheten.
– Ska jag kunna spela i elitettan, så måste jag välja att satsa enbart på det för att ha en chans, säger Stephanie.
Nu blir det ett IFK-utformat fyschema för Näyhäs del fram till mitten av januari då löptest väntar.
Hon har en skaplig morot att jobba hårt för.
Vad tror du om chanserna att få ett kontrakt med IFK?
– Oj, jag vet inte alls. Vi får se vad Tor-Arne (Fredheim) tänker. Jag har fått till mig bra saker, sen är det tekniken jag behöver träna mest på. Men det är kul att få ögonen på sig, oavsett hur det går.