Första nyförvärvet är en spelare som Rikard Norling har stenkoll på och förväntningarna på Godswill Ekpolo är höga.
– Vi vet att han har presterat och levererat på jäkligt hög nivå. Men också att han har anpassat sig till Sverige, han vet vad det innebär, säger Rikard Norling om ytterbacken som hämtades från Häcken.
– Vi får en väldigt skicklig närkampsspelare. En bra defensiv spelare som också har förmågan att köra i det offensiva men framför allt, som jag upplevt det, finns det där individuella i det kollektiva sättet att spela. Du kommer inte undan, du måste vara skicklig individuellt. Annars blir du blottad. Vi har många sådana spelare men vi behöver några till, säger Norling.
Var han en sådan som du identifierade tidigt: "Han ska vi gå för?"
– Ja, jag har alltid tyckt att han är otroligt bra. Jag tycker han varit bra i år, även om jag skulle säga att det var ett mellanår. Jag tycker han är toppklass, säger IFK-tränaren.
Och med värvningen av Ekpolo så tar Ishaq ett steg in?
– Det får vi se. Mycket handlar om hur framgångsrika vi blir nu att få in spelare. Det är ett alternativ att Godswill spelar vinge och Linus spelar kvar i sin position och att vi flyttar in "Ishi". Det är absolut ett alternativ. Det kan också vara en möjlighet att Ishi spelar kvar, om vi inte hittar rätt. Vi har prövat ett tag och inte riktigt träffat rätt på vingarna. Då kan nog det vara så att det förskjuts in.
Linus Wahlqvist kan spela centralt i backlinjen?
– Ja, jag har pratat lite med honom för att så ett frö där. Vi får väl se. Vi måste ha feedback på de besluten när vi gör så. Jag kan se, som jag uttryckte det till Linus, att han kan ta ytterligare ansvar i sitt ledarskap och bli den där som vi så länge längtat efter, efter "Ante".
– Att han (Wahlqvist) kan få ytterligare utrymme, och att han kanske också i en perfekt värld kan hitta synergier där han kan fortsätta att göra sina offensiva raider. Att det fortfarande kan vara möjligt. Han ligger bakom väldigt många mål offensivt. Jag har lite öppningar. Det ger fler alternativ, men det är en utmaning i att få till vänstersidan också.
Just den sidan, vänsterkanten, har varit en svårlöst gåta.
Det snurrade friskt med olika alternativ till vänster hela året.
Det låter på Rikard Norling som att han ser Viktor Agardius växa ut i en mer betydande roll.
– Han har nog det vi behöver. Han är snabb, han är en av våra bättre en mot en-spelare defensivt. Men behöver komma ut till startlinjen i 30 matcher och det är inte omöjligt att vi kan vara där. Nu tränar han på bra. Jag har hopp och tro där, men jag tycker också att vi är i behov av att hitta en konkurrent. Jag vill ha Egzon (Binaku) öppen också. Han har nog varit den som tränat absolut hårdast av alla spelare under off season. Han har gjort vissa tester på egen hand för att få feedback var han befinner sig just nu.
Är Egzons vilja att stanna här?
– Det är en kombination, tror jag. Jag tycker jäkligt mycket om den grund han har som fotbollsspelare. Det vet han om, men han vet också om att jag inte tycker att han kommer ut till startlinjen särskilt ofta. Det ligger inte hos mig utan hos honom. Nu får jag de rätta signalerna. Det är inte första gången en spelare får höra det han inte vill höra sista året på kontraktet och det blir fyr i arslet. Gud vet om han blir kvar eller inte, men jag vill inte avskriva honom även om han i vissa stycken känt så, säger Norling.
Alexander Fransson ska behållas.
Där råder det inga tveksamheter från IFK-håll, men innan mittfältaren skrivit på ett nytt kontrakt är såklart ingenting att ta för givet.
– Vi kan ha "Alle", Ishi, Ari (Skulason)och Khazeni. Det är fan bra, alltså. Längst fram är vi otroligt starka. Lägger man till Carl (Björk) som spelat vänster och gjort sju mål. Där är vi top notch. Det är små men viktiga bitar. Får vi till det kan vi ta nästa steg. Då tror jag vi kan blanda oss i absolut toppstrid. Får vi inte till det, då får vi nog kämpa med där vi är plus någon placering kanske. Det är nog krasst så.
Vad får du för känsla med Alle?
– Han är inte lätt att läsa av, men det ska nog till något ganska bra om han ska gå.
Och hans roll i laget?
– Han mår nog jäkligt bra av att ha någon som Sjölund eller Ante bredvid sig. Då lyfter han, tror jag. Jag tror inte på att göra någonting av Alle som han inte är, men att komplettera på rätt sätt så är han en av de absolut bästa i allsvenskan på sin position.
Han behöver ha rätt personal runt sig?
– Jag tror han blir bättre av det, men det behövs inte mycket för att det ska smälla till. Det är en utvecklingspunkt för honom, absolut, och det kan vara en fördel att han inte gjorde så många mål eller poäng. Då hade han inte varit aktuell här.
Christoffer Nyman?
– Jag räknar med att han går igång i full träning med en gång. Kan han få den här försäsongen och tillgodogöra sig den träning vi har kan vi få tillbaka "Totte" på den nivå som han är kapabel till att spela på när han är som bäst.
Vad blir nycklar för ett bra 2022?
– Att vi träffar rätt med några spelare in. Att vi får den här "punshen" med de här justeringarna vi gör träningsmässigt och spelidémässigt. Jag har en fin känsla i kroppen men man vet inte förrän vi sitter här om ett år, säger Rikard Norling.