Spelprogrammet för nästa års allsvenska presenterades under fredagsförmiddagen. Nykomlingen Brommapojkarna blir IFK Norrköpings premiärmotstånd. IFK:s manager Jens Gustafsson var på en motionsrunda och hade inte tagit del av nyheten när tidningen nådde honom via telefon.
– Jaha, är det klart? Jag resonerar inte så mycket kring det. Det har ingen betydelse i vilken ordning vi möter olika lag, vi kommer ju möta alla lag två gånger ändå. Men kul att det börjar hända lite, det blir en allsvenska även 2018, säger Jens och skrattar.
Jo, hur bra blir IFK i den då?
– Mycket bra. Vi avslutade 2017 på ett sätt som gör att vi går in i -18 med starkt självförtroende. Många av spelarna fick en bra utveckling senare delen av senaste säsongen, och jag är övertygad om att de fortsätter utvecklas även i början av 2018, säger Jens.
Vad gör du själv nu under träningsuppehållet?
– Ser till att jag blir bättre i mitt tränarskap nästa år. Spelarna tränar ju för att bli bättre hela tiden, då är det viktigt att även ledare arbetar för att bli bättre. Jag är hela tiden nyfiken på nya idéer och läser mycket, säger han.
Omgång ett i allsvenskan avgörs preliminärt 1 april, IFK börjar hemma på Östgötaporten. Därefter väntar Örebro på bortaplan, Kalmar hemma, Hammarby borta och Sirius hemma. Exakta datum och tider för de elva första omgångarna i allsvenskan fastställs vid ett spelordningsmöte 13–14 december.
Att möta en nykomling i en premiär brukar bedömas som lite extra knepigt, men det är inget som IFK-managern har funderat över.
– Det blir säkert tufft, men jag har ingen statistik om att möta just nykomlingar, säger han.
Hur bra tror du BP blir?
– Det är ett lag som har tappat en del spelare men också varit ganska aktiva med rekryteringar, kanske det mest aktiva laget. I dagsläget har de ingen tränare så det är helt omöjligt att bedöma vad som komma skall, säger Jens.
Nye målvakten Isak Pettersson från Halmstad är klar, frågan är om det blir några fler nyförvärv på "Porten" när truppen samlas igen 5 januari?
– Det är fortfarande väldigt tidigt, vi arbetar metodiskt för att komma i mål med några förstärkningar till, men det är sällan eller aldrig som vi kan påskynda den processen utan vi får acceptera att det tar lite tid, säger Jens.
Hur många nya behöver ni?
– Tre-fyra spelare till ska vi arbeta för att ta in innan transferfönstret stänger 31 mars. Positioner? Det låter jag vara obesvarat.
IFK:s försäsongsmatchande inleds i The Atlantic Cup på Algarvekusten i Portugal, där tre matcher mot internationellt motstånd väntar 29 januari-6 februari.