Pengarna har rullat in efter SM-guldet ifjol. Miljoner från många olika håll. Mest från spelarförsäljningarna. Alexander Fransson till Schweiz, Emir Kujovic till Belgien, Arnór Traustason till Österrike och Christoffer Nyman till Tyskland. I år försvinner inga pengar till PSI, Peking Soccer Invest, som blivit uppköpt av IFK. – Pengarna går nästan ograverat in i den ideella idrottsföreningen. Vi kommer att redovisa allt i klump i det officiella bokslutet av hänsyn till köpare, säljare och spelarna själva, säger Johnson Branzell. På ett år fördubblades omsättningen i idrottsföreningen från 50 till 100 miljoner kronor, enligt IFK-kassören.
De nya miljonerna har gett IFK muskler. – Vi är oerhört ödmjuka inför situationen. Det är nu jobbet börjar, att förvalta det här förnuftigt. Jag minns när IFK Göteborg hade vunnit Uefa-cupen och fått in 100 miljoner, efter två år var pengarna slut. IFK:s affärsidé och vision är att över tid vara ett topplag, inte bara se ett, två eller tre år framåt, utan betydligt längre fram. Inför den här säsongen hade IFK tre raka år med minus i rörelseresultatet. – Om vi inte hade sålt spelare hade det varit lite knackigt. Från 2006 och framåt har omsättningen i allsvenskan fördubblats. Nästan alla pengar har gått till spelarlöner och agentkostnader, inte till att utveckla verksamheten. Det är olyckligt. 2016 lyckades IFK efter många års försök att sälja arenanamnet. Östgötaporten ger enligt uppgift två miljoner per år. Kvalspelet till Champions League, mot Rosenborg i somras, gav ett bidrag på fyra miljoner. Ersättning för spelare i EM-slutspelet (Emir Kujovic och Arnór Trarustason) gav 1,2 miljoner. Dessutom har publikintresset överstigit budgeten (8 400 åskådare) rejält. Nu ligger hemmasnittet på 10 632 personer. – Fantastiska pengar. Vi hade strålande siffror ifjol och trodde inte att det kunde fortsätta så, säger Johnson Branzell om uppskattade extrapengar på cirka 3,3 miljoner.
Dessutom har marknadsavdelningen ökat reklamförsäljningen efter guldet från fjolårets 16 miljoner till cirka 20. – Vi kommer att nå 20 miljoner och lite bättre. Nu ligger vi i startgroparna inför 2017 och är inte nöjda som en av de mest omskrivna klubbarna i landet. Vi bearbetar nationella företag. Men det tar tid att etablera nya förbindelser. Vi behöver fler sponsorer, inte få ut mer av dem vi redan har. För några år sedan kom 47 miljoner kronor in till Idrottsparksbolaget i IFK-koncernen. – Det finns mer mark att sälja och Norrköping är hett på byggmarknaden. Det förs diskussioner, men de är i sin linda. Vi har bröd för dagen och behöver inte rusha iväg, säger Johnson Branzell om den ekonomiska tryggheten.
Han har under sitt andra år som kassör sett ekonomin växa sig rekordstark. – Det är fantastiskt kul att få vara med. Den goda ekonomin ger möjligheter som vi gemensamt hanterar oerhört eftertänksamt. Det ger en relaxad stämning. Ett steg för framtiden är planerna på en ny fotbollshall. Tidigare var Bollspelaren huvudspåret. Nu är det Himmelstalund med de gräsytor som finns där. – Vi behöver träningsyta för att få plats med alla ungdomar. Många står i kö för att vara med, men vi har inte möjlighet att ta hand om alla nu. Därför diskuterar vi en framtidslösning med kommunen, berättar Kjell Johnson Branzell. Samtidigt kämpar klubben vidare mot ett nytt SM-guld.