Claes har fattat galoppen

Att få till en träff med Claes "Classe" Pettersson de här dagarna är inte det enklaste. - Egentligen har jag inte tid att fylla år den här tiden på året, förklarar han när vi träffas ute på Åby ridklubb. Just nu är allt fokus på Norrköping International Horse Show som äger rum i månadsskiftet maj-juni. "Morfars fel"
Hästar och hus, det är i stort sett det som varit Classes vardag i många år. Det har handlat om mäkleri och om ridskola. Åby ridskola befinner vi oss på just nu, hussäljandet har flyttat ut till Åby och minskat i omfattning. Nu går åttio procent av hans tid åt till att jobba med Sveriges näst största ryttarevent. Det kräver mycket energi och arbete. Men mäklarlicensen finns fortfarande kvar. - Att hästarna kom in i mitt liv är morfars fel. När jag var åtta år fick jag följa med till ridhuset på Dagsbergsvägen och som tioåring satt jag för första gången på hästryggen. - Jag gick på Hagaskolan och vi var tio grabbar som bestämde oss för att åka till Anders Edman i Hageby för att prova på ponnytrav och ponnygalopp. 1973 kom chansen
Classe fattade galoppen direkt. - Jag fann omgående att det var mycket roligt och utvecklande. 1973 blev en krongård i Åby till salu och här föddes Åby Ridklubb. I dag är klubben en av länets största med drygt 30 hästar i stallet. När så Norrköping International Horse Show försvann från Himmelstalundshallen var inte Classe sen att utlokalisera arrangemanget till Åby. En ryttarfest som nu omfattar två veckor och som blivit något av ett skötebarn. - Tävlingen växer fortfarande. I år räknar jag med cirka 250 hästar och det tävlas både med ponny och dressyrhästar, men naturligtvis är det hoppningen som är störst. Avelsverksamhet
På senare år har Claes också börjat syssla med avelsverksamhet. - Det handlar om holsteinerhästar. Nu jobbar hustru Karin och jag på att få fram en riktig bra hopphäst. - Vi har ju sedan tidigare två av världens bästa ryttare (läs Malin Baryard-Johnsson och Helena Lundbäck) från Norrköping. Drömmen är att kunna förse dem med hästmaterial för de stora mästerskapen. På födelsedagen firas det med Öppet hus på ridklubben och sedan planeras för en stor baluns i samband med ryttarfesten. - Praktiskt, då finns tält och lokaliteter på plats, förklarar mannen som sett till att en av landets största ryttartävlingar kommer till Norrköping.

Claes har fattat galoppen

- Äntligen får jag jobba med något jag brinner för. De senaste åren är utan tvekan de bästa i mitt liv. Det säger Claes Pettersson, vars lidelse för hästsporten inte har avtagit, tvärtom, den bara ökar och ökar med åren.