Att skriva en kort roman kan vara en stor konst. På sätt och vis kräver färre sidor till och med mer av en författare. Det finns inte utrymme för att låta intrigen utvecklas och karaktärerna växa till sig - historien måste fånga läsaren omedelbart. Stilistiska skavanker sticker än mer i ögonen när de inte kan skyfflas undan i ordmassor. Överhuvudtaget måste där finnas en rytm i berättandet och en laddning i språket så att förtätning, inte gleshet, uppstår.
Alla dessa krav och mer därtill uppfyller Filmberätterskan. På strax över 100 sidor lyckas den chilenske författaren Hernán Rivera Letelier skapa den sparsmakade berättelsens särskilda magi och få plats med ett helt livsöde, ja, ett samhällsskede. Det handlar om den tioåriga María Margarita som har en talang som gör henne speciell i den fattiga gruvbyn i öknen: hon kan återberätta filmer så att de blir bättre än på vita dukten. Biografen är byns enda underhållning, men det är långtifrån alltid hushållspengarna räcker till inträde för hela familjen.
María Margarita skickas iväg på bio för att sedan återge filmen för sin far och sina bröder. Snart kommer hela kvarteret till familjens vardagsrum för att lyssna och den unga filmberätterskan blir en lokal celebritet. Men precis som för Hollywoods stjärnor har berömmelsen sina baksidor - och när teven anländer till byn förändras allt.
Det är fantasins förmåga Rivera Letelier hyllar i sin skildring av en drömmakerskas krossade drömmar. Med värme, ömhet och sorgkantad nostalgi fångar han allas vårt behov av en god historia.