Nu är det Augustifesten i Norrköping, Stadsfesten i Linköping och ett antal traditionella marknader runt om i Östergötland. Gator och torg vimlar av marknadsknallar, torghandlare och festivalförsäljare. Vi östgötar gillar att gå på marken. Så gott som alla kommuner i länet har en egen och även fasta torgdagar då fiskbilen, lokala grönsaksförsäljare eller bärplockare sätter färg och levandegör våra torg.
Frågan är bara hur länge vi kommer att kunna glädjas åt det. Får Skatteverket som de vill kan situationen snabbt förändras. De vill nämligen införa krav på certifierade kassaapparater för alla som säljer för mer än 42 800 kronor om året. En ytterligare skärpning av de krav som förra året började gälla för bland annat frisörer och restauranger. Syftet är att öka rättvisan och att alla som driver affärer får göra det på samma villkor. Något som naturligtvis är rätt och riktigt.
Problemet är bara att torg- och marknadshandeln inte går att jämföra med vanliga affärsidkare. Självklart är det skillnad att driva verksamhet utan väggar och tak och ibland utan tillgång på el, vilket torde behövas för de nya kassaapparaterna. Många handlare har dessutom knallandet som bisyssla och säljer oftast bara på fem till tio marknader per år. Enligt en undersökning i tidskriften Torg och Marknadsnytt kommer nästan hälften av knallarna sluta om Skatteverkets förslag går igenom.
Även de som arrangerar marknader är oroade över förslaget. Och eftersom det oftast är föreningar som på detta sätt får ett välbehövligt tillskott till sin verksamhet kan det komma att påverka utbudet av ungdomsaktiviteter i kommunerna. En framgångsrik kommun behöver ett rikt föreningsliv för att erbjuda ett brett utbud av verksamhet till invånarna.
Intressant är också att Skatteverket lanserar detta förslag utan att först ha följt upp effekterna av den tidigare åtgärden med att kräva certifierade kassaapparater. Enligt en uppsats vid högskolan i Dalarna trodde till exempel de flesta företagare som intervjuades, att konkurrensen i deras bransch inte skulle bli jämnare efter införandet av den nya lagen.
Självklart tycker jag att statsmakterna ska jobba vidare för att stoppa illojal konkurrens och svarta pengar, men det krävs också att vi följer upp så att det är rätt åtgärder vi genomför. Ibland är det bättre att skynda långsamt så man inte skadeskjuter en hel bransch utan att se vad nytta det gör. Det är ju heller inte så att knallarna lever
i laglöst land. Under förra året genomförde Skatteverket 17 000 kontrollbesök för att se att verksamheten drevs i enlighet med gällande regler. Tills vi vet mer om resultatet av den nya lagen bör därför torg- och marknadshandlare slippa tvånget med kassaapparater.
Torg- och marknadshandeln har ett kulturellt värde. Många orter är dessutom kända för just sin marknad med lång tradition. Det är också en naturlig mötesplats och uppskattad del av vår stadsbild. Och visst är det roligt att stå och tjôta med slagfärdiga handlare eller vandra runt bland festivalstånden. För att torget inte ska bli tomt och öde utan fortsätta vara en samlingsplats på orten krävs ett nytänk. Skatteverkets förslag måste stoppas så att torg- och marknadshandeln inte äventyras i framtiden.